Guus Heling (19) uit Grolloo pakt eerste titel in Westfieldklasse

ZOLDER – Guus Heling uit Grolloo is donderdag winnaar geworden van de Westfield Cup. De 19-jarige autocoureur was naar 24 races de beste van dit raceseizoen en is de jongste kampioen ooit van deze klasse.

De Westfield Cup is puur racen. ,,Het is een soort buggy. De auto heeft 190 pk op maar 570 kilogram en heeft achterwielaandrijving. De wagen heeft geen ruiten en geen dak, alleen een roll bar. Het is dus een open wagen. Je voelt de wind om je heen en als het regent wordt je nat.”

Heling is altijd al geïnteresseerd geweest in de autosport. ,,Ik kart sinds mijn veertiende. Dat is wat lastig met mijn lengte van bijna twee meter. In de Westfieldklasse kan ik beter uit de voeten. Dezelfde klasse waarin mijn vader ook actief is.” Vader Richard heeft door zijn wethouderschap in de gemeente Aa en Hunze niet aan het seizoen deel kunnen nemen. Voor Guus is het dit jaar het tweede seizoen. Hij moet het tegen ervaren coureurs opnemen. ,,Ik had in het eerste jaar heel veel pech. Zo lag ik drie dagen in het ziekenhuis met gebroken ribben en een klaplong omdat ik van de baan was gereden. Dat is dan ook wel weer een nadeel van zo’n open auto. Dit seizoen ging het stukken beter.”

Het motorblok en het chassis van de auto’s zijn in deze klasse in grote lijnen gelijk. Het komt aan op goed preparen en goede stuurmanskunst. Het seizoen gaat over acht evenementen met elk drie races. Er wordt op circuits gereden, zoals Assen, Zandvoort, Francorchamps en de Nürburgring. Er doen coureurs uit onder meer Nederland, België en Rusland mee. De laatste drie wedstrijden waren donderdag op het Belgische circuit van Zolder.

Er waren nog twee kanshebbers voor de titel; Guus Heling en de ervaren Eric Sliphorst. Heling kwam als winnaar uit de bus en kon zijn feestje gaan vieren. ,,Dat heb we kort gedaan. Het is een hele competitieve klasse, maar we gaan na afloop altijd zeer gemoedelijk met elkaar om. We hebben samen gegeten en de races geëvalueerd en zijn vervolgens naar huis gegaan. Het is toch een eindje rijden van Zolder naar Grolloo. Ik wilde het kampioenschap ook nog graag even met mijn vader vieren.”

Heling die studeert in Groningen liet een tentamen schieten, die hij nog moet in gaan halen. Maar dat had hij er graag voor over. ,,Ik ben erg blij met mijn eerste titel en ik hoop dat ik volgend jaar mijn titel kan prolongeren. Het seizoen start weer met Pasen.” Heling kan dan waarschijnlijk ook weer concurrentie verwachten van vader Richard, die tegen die tijd wethouder af is.