Gemeenteraad wil wel mee in uitbreidingsplannen van Hillig Meer

EEXT – De gemeenteraad van Aa en Hunze staat positief tegenover de uitbreiding van Natuurplaats Hillig Meer in Eext. Dat werd donderdag duidelijk tijdens de opiniërende vergadering in het gemeentehuis in Gieten.

Natuurbegraafplaats Hillig Meer, onderdeel van Landgoed Heidehof B.V., wil het terrein van 53 hectare richting het zuiden uitbreiden. Het plangebied van ongeveer 22 hectare grenst aan de huidige begraafplaats en ligt direct onder de N33. Door de ligging kunnen bestaande voorzieningen grotendeels worden hergebruikt. De nu nog agrarische gronden worden in het plan omgevormd tot natuurgebied, aansluitend op de al aanwezige natuur. Een deel van het gebied krijgt daarnaast de functie van natuurbegraafplaats. De vrijgekomen grond wordt gebruikt om de landschapswal langs de N33 op een bescheiden, organische manier door te trekken. Op één extra parkeerplaats met 35 plaatsen na zijn geen nieuwe voorzieningen nodig. In het uitbreidingsgebied wordt uitgegaan van maximaal 400 graven per hectare.

Hoewel D66 zorgen uitte over de verkeersveiligheid, verwacht wethouder Ivo Berghuis geen problemen. De parkeerplaats en het ontvangstgebouw zijn namelijk verplaatst naar de andere kant van de weg tussen Eexterhalte en Anderen, waardoor uitvaartstoeten niet langer hoeven over te steken.

De VVD vroeg zich af of landbouwgrond die wordt omgezet naar natuur meetelt voor de natuuropgave van de gemeente. Volgens de wethouder is dit een verantwoordelijkheid van de provincie, maar hij zegde toe dit te zullen navragen.

De PvdA wilde duidelijkheid over de vraag hoe ‘eeuwigdurend’ een particuliere natuurbegraafplaats precies is. Berghuis noemde het verstandig dit te onderzoeken, voor het geval de grond ooit terugvalt aan de gemeente. Hij verwacht echter niet dat dit in de komende decennia aan de orde zal zijn.