Kinderen pleiten voor instellen van kinderraad in Aa en Hunze

AA EN HUNZE – Mirthe Nauta (11) uit Gasselte en Rosalie Poots-Sopacua (9) uit Grolloo hebben donderdag de gemeenteraad toegesproken om hen te overtuigen om een kinderraad in Aa en Hunze in te stellen. Kinderen moeten volgens beide insprekers ook een stem hebben in de gemeente Aa en Hunze. 

Mirthe en Rosalie schreven, net als andere kinderen uit de gemeente, een brief aan burgemeester Anno Wietze Hiemstra. Mirthe had de burgemeester laten weten dat kinderrechten belangrijk zijn en dat alle kinderen erbij horen. Het college legde de raad het voorstel voor om een kinderraad en een kinderburgemeester en loco-kinderburgemeester in te stellen.

Beide jonge insprekers maakten van de gelegenheid gebruik om de gemeenteraad te wijzen op het belang van een kinderraad. “Kinderen merken vaak andere dingen op dan volwassenen. Bijvoorbeeld hoe het is om ergens te spelen, naar school te gaan, mee te doen met een club of je veilig te voelen in je eigen dorp. Dat zijn gewone dingen, maar ze zijn wel belangrijk voor hoe fijn het is om kind te zijn in de gemeente Aa en Hunze. Juist daarom zijn een kinderraad en een kinderburgemeester belangrijk. Zij kunnen helpen om de ervaringen, vragen en ideeën van kinderen serieus te nemen in Aa en Hunze”, zegt Mirthe, die van mening is dat kinderen op deze manier leren wat democratie is. “Je leert dat jouw mening telt en dat andere kinderen iets anders kunnen vinden. Je leert samen nadenken over wat eerlijk is voor iedereen.”

Rosalie moest bij het voorstel van de kinderraad denken aan de leerlingenraad op OBS De Drift, waar ze zelf in zit. “Op school kunnen kinderen uit de verschillende klassen vertellen wat zij belangrijk vinden. En met een kinderraad kunnen kinderen uit alle dorpen van de gemeente vertellen wat zij belangrijk vinden.” Kinderen en volwassenen denken volgens Rosalie niet altijd hetzelfde. “Vlak voordat school begint, zijn er vaak fietsers, wandelaars, auto’s en soms vrachtauto’s bij school. Dat vind ik soms gevaarlijk. Ook speelplekken zijn voor kinderen belangrijk. Toen ik kleiner was, mocht ik niet alleen naar speelplekken toe; nu dat wel mag, zijn die plekken niet meer zo leuk voor mijn leeftijd. Dat zijn dingen waar volwassenen niet aan denken, maar kinderen wel. Ik denk niet dat kinderen altijd gelijk hebben, maar volwassenen hebben ook niet altijd gelijk.”

Kinderen merken volgens de insprekers wel dat er over hen gepraat wordt, terwijl ze zelf ook goede ideeën hebben. Maar het gaat volgens hen over iets groters dan meedenken over onderwerpen die kinderen raken. “Het gaat over de dorpen waarin wij wonen. Over de plekken waar wij opgroeien. Over hoe we met elkaar omgaan. Over de keuzes die bepalen hoe Aa en Hunze er straks uitziet. Het gaat over de toekomst waarin wij later komen te leven. Daarom horen kinderen nu al een plek te krijgen aan tafel. Jullie nemen besluiten over onze toekomst. Dan is het ook eerlijk dat onze stem daarin meetelt”, zegt Mirthe. 

Voor Mirthe en Rosalie is het te hopen dat hun enthousiasme en motivatie de raadsleden de komende week over de streep trekken, want komende donderdag nemen zij een besluit over het instellen van de kinderraad en kinderburgemeester. In het debat lieten de fracties nog wel hun twijfels horen. Worden de kinderen niet teleurgesteld als na de evaluatie van de pilot de stekker eruit wordt getrokken? De start van de jongerenraad was niet goed; dat moet met het instellen van de kinderraad anders. Doen alle scholen mee en staan alle scholen erachter dat ze hier tijd en energie in moeten stoppen? Wat betekent dit voor de inzet van het ambtelijk apparaat? Hoe hoog worden de kosten? En wat wordt de rol van de ouders? Burgemeester Hiemstra nam een deel van de zorgen weg. “De schooldirecteuren zijn enthousiast en ook de Stichting PrimAH en CKC Drenthe ondersteunen het plan. En we hebben lering getrokken uit de start van de jongerenraad en de uitvoering van de kinderraden bij buurgemeenten. En via de Hervormingsagenda Jeugd moeten we kinderen en jongeren structureel bij het beleid betrekken.”

Vooral de coalitiepartijen Gemeentebelangen en VVD zullen overtuigd moeten worden. De beide fracties stemden later op de avond niet in met de motie van Pro Aa en Hunze om jongeren een stem te geven in het beleid. De fracties zijn van mening dat de motie te breed geformuleerd was en dat participatie breder gaat dan alleen kinderen en jongeren. “Er zijn meer doelgroepen die bij het vaststellen van beleid betrokken moeten worden”, aldus de VVD.

Rosalie en Mirthe blijven positief. Voor Mirthe gaat de tijd dringen, want ze heeft nog maar één schooljaar om deel te nemen aan de kinderraad. Rosalie moet nog even geduld hebben, want alleen leerlingen uit groep 7 en 8 zullen worden toegelaten tot de kinderraad.