Schaapskudde dit jaar zonder lammeren op Balloërveld

BALLOO – Bezoekers van het Balloërveld zullen dit jaar geen lammeren tegenkomen bij de Schaapskudde van Balloo. Schaapherder Marianne Duinkerken heeft besloten om haar ooien niet te laten dekken, omdat ze bang is voor de wolf. ,,Het is tijd voor bezinning”, zegt Duinkerken. ,,Ik wil een jaar rustig nadenken hoe het verder moet.”

Marianne Duinkerken gaat al 21 jaar zeven dagen in de week met haar kudde de heide op. Dit jaar dus zonder lammeren. Ze heeft in de bronstijd geen rammen bij de ooien gelaten. ,,Ook omdat de afrastering nog niet goed geregeld was. Ik laat in de bronstijd mijn mooiste ooien bij de rammen. En als die in de paringstijd zouden worden bedreigd door een wolf is het leed niet te overzien. Ik moet er niet aan denken. En de schapen lammeren in het veld. Dat trekt de wolf aan. Het is niet mogelijk ze in de schaapskooi te laten bevallen. De dieren zijn vijf maanden drachtig. Ik kan ze niet zo lang binnenhouden. Het gaat per seizoen wel om 60 ooien”, aldus de herder van de grootste schaapskudde van Drenthe. De kudde bestaat uit ongeveer 450 schapen.

,,Ik doe het uit zorg voor mijn dieren. Ik wil op een verantwoorden manier met mijn kudde omgaan. Ik weet hoe een kudde reageert op dreiging van buitenaf. Dat gaat je niet in de koude kleren zitten”, aldus Duinkerken die in 2020 twee keer meemaakte dat haar kudde werd aangevallen door een hond. Een schaap werd doodgebeten, andere schapen kregen spontaan en abortus of werden onvruchtbaar. ,,Het is niet uit te leggen wat dat met je doet.”

Daarom kiest ze een jaar voor bezinning. ,,Het heeft financiële gevolgen, maar ik wil een jaar nadenken hoe het verder moet. Er komt nieuwe regelgeving met betrekking tot de wolf. Ik wil zien wat voor gevolgen dat heeft voor mijn kudde. En dan een besluit nemen hoe ik verder wil”, zegt de scheper die de moed nog niet opgeeft. ,,Er komt altijd wel een oplossing en ik ben nog niet klaar met mijn werk. Het gaat mij om de zorg, de veiligheid en de zekerheid voor de kudde. En hoe dat moet, daar ga ik een jaartje rustig de tijd voor nemen.”