Nynke Houwing: ‘Aa en Hunze heeft de winkel goed op orde’

AA EN HUNZE – Wethouder Nynke Houwing kijkt met genoegen terug op een half jaartje wethouderschap in de gemeente Aa en Hunze. Ze verving Bas Luinge die in april vorig jaar een hersenbloeding kreeg en nog steeds herstellende is. ,,Ik kijk er met een goed gevoel op terug. Ik was er vooral om te helpen en het is een voorrecht om ergens een kijkje in de keuken te mogen nemen, ook al was het voor heel even. Daar leer je van en verrijkt je leven.”

Nynke Houwing was eerder wethouder in de gemeenten Emmen en Borger-Odoorn en was al met pensioen toen het verzoek kwam om bij te springen in Aa en Hunze. ,,Het is natuurlijk anders dan dat je start aan een nieuwe bestuursperiode. Je hebt een andere rol, je neemt waar. Daarmee stap je op een rijdende trein. Wat in de goederentrein aan dossiers ligt heb je te accepteren”, zegt Houwing die het meer vond dan op de winkel passen. ,,Dat vind ik zo duf klinken. Daar nam ik ook geen genoegen mee. Je wilt toch dat er voortgang wordt geboekt.”

Houwing is blij dat ze stappen heeft kunnen maken in enkele portefeuilles. ,,Zo hebben we voortgang geboekt in het dossier van de Vitale vakantieparken. Dat is een taai dossier, dat wist ik uit mijn tijd in Borger-Odoorn. Maar daarin is wel voortgang geboekt. Ook zijn de grondprijzenbrieven opgesteld, zijn er stappen gezet in de klimaatadaptatie op het gebeid van het waterbeheer. Zaken die door college en raad straks afgetikt kunnen worden.”

Houwing deed haar klus in drie dagen. ,,Daarom schoten de werkbezoeken er vaak bij in. Bij een bijeenkomst over de verduurzaming van bedrijventerrein Bloemakkers was ik wel aanwezig. Maar de tijd ontbrak om de bedrijven te bezoeken. Ondernemers zitten er ook niet op te wachten dat er een tussenpaus komt kijken, die echt belangrijke zaken niet voor hen kan afhandelen.”

De interim-wethouder was actief in drie gemeenten in Oost-Drenthe. ,,Het zijn allemaal gemeenten met een eigen dna. Emmen is natuurlijk anders dan Borger-Odoorn en Aa en Hunze. Dat zijn twee grote plattelandsgemeenten. Hier zijn de organisaties kleiner, maar zit je wel overal dichterbij. Maar elke gemeente heeft zijn eigen dynamiek. De gemeente Aa en Hunze heeft de winkel wel op orde. Ik voelde mij welkom. Ik leerde snel de mensen kennen, men was bereid om mij te helpen, waardoor ik snel ingewerkt was. Samen werden de schouders eronder gezet, waardoor er voortgang geboekt kon worden.”
De gemeenten staan volgens Houwing voor grote opgaven. ,,Er is veel te doen op het gebied van de verduurzaming, de woningbouw en het asielvraagstuk. Gemeenten moeten meer samenwerken om de leefbaarheid op het platteland te behouden. Het over de grenzen van de eigen gemeente kijken wordt steeds belangrijker. Samen moeten we verder naar de toekomst kijken. En zorg dat er plannen klaarliggen, mocht zich een buitenkansje voordoen, zodat je niet eerst moet gaan nadenken.” Houwing kijkt met genoegen terug. ,,Ik heb aardige mensen ontmoet. De gemeenteraad is bescheiden in zijn debat, dat heb ik wel anders meegemaakt. Men is in Aa en Hunze aardig voor elkaar. Maar vergeet niet af en toe kritisch in de spiegel te kijken. Zorg wel voor openheid. Er is al polarisatie genoeg. Met begrip en respect kom je er wel uit.”

De rol van Niynke Houwing wordt als alles goed gaat met ingang van 19 januari overgenomen door VVD-fractievoorzitter Richard Heling. Hij zal de taken van wethouder Bas Luinge de komende zestien weken waarnemen. Heling wordt morgen tijdens de raadsvergadering geïnstalleerd.