Willem van Hemmen en Grietje Koops zijn 60 jaar getrouwd

GIETEN - Willem van Hemmen en Grietje Koops ontmoetten elkaar voor het eerst op een dansavond in het roemruchte etablissement Bellevue in Assen. Later waren ze zelf uitbaters van een bekende dancing in Gasselte.

Na de eerste ontmoeting verloren ze elkaar uit het oog. Een nieuw contact ontstond bij Kapper De Haan in Gasselternijveen waar Grietje Willem de haren waste en knipte. ,,Dat contact was de doorslaggevende klik”, vertelt Van Hemmen. 

De 80-jarige Grietje Koops kwam in Groningen ter wereld maar groeide op in Kostvlies. De nu 87-jarige Willem van Hemmen werd geboren in Rotterdam, maar zijn roots lagen in Kostvlies en Gasselte. 

Willem van Hemmen was de uitbater van de bekende dancing met de unieke glazen dansvloer in Gasselte. Grietje gaf het kappersvak er voor op. ,,Ik heb haar leren biertappen en dat ging haar heel goed af. De dancing werd in 1966 door brand verwoest. Het is door omstandigheden niet tot nieuwbouw gekomen”, vertelt Van Hemmen die vervolgens een stuk grond kocht langs de N34, waar Motel Gasselterveld werd gebouwd. ,,Ik was in die tijd ook nog raadslid. Als oppositielid hield ik mij niet stil. Dat heeft best invloed gehad op de plannen die ik maakte.” Van Hemmen verhuurde het motel om het jaren later te verkopen. Ook werkte hij 15 jaar bij Constructiewerkplaats Mennega in Gasselte. Grietje had na de brand en de zorg voor de kinderen het kappersvak weer opgepakt. Ze werkte als ambulant kapster en in de Borgershof in Borger. 

Het paar was ook geïnteresseerd in de natuur. Het echtpaar kweekte inheemse planten en is al 34 jaar bezig om een Vlinderboerderij op te richten. ,,Het laatste struikelblok is de Provincie Drenthe”, aldus Van Hemmen. 

Het diamanten echtpaar woont in Gieten en heeft twee dochters en twee kleinkinderen.