Lost Wings-informatiepanelen geplaatst in Gasselte en Gasselternijveen

GASSELTE – Stichting Luchtoorlog Onderzoek Drenthe heeft afgelopen weekend twee Lost Wings-informatiepanelen onthuld in Gasselte en Gasselternijveen.

Stichting Luchtoorlog Onderzoek Drenthe is bezig om alle locaties waar vliegtuigen in de Tweede Oorlog zijn neergestort of een noodlanding hebben gemaakt vast te leggen. Het maakt niet of het om geallieerde of Duitse toestellen gaat. De locaties worden voorzien van informatiepanelen.

Gasselte
Flying Officer Donovan Hedley Dodd maakte op 11 april 1945 een gewapende verkenningsvlucht in de omgeving van Groningen. De Franse parachutisten die 8 april in het kader van Operatie Amherst waren gedropt in de omgeving waren afhankelijk van Hawker Typhoons voor luchtsteun en bevoorrading. De vier Typhoons zagen meerdere Duitse voertuigen bij een beschadigde boerderij staan. Ze besloten deze voertuigen aan te vallen, maar al gauw bleek dat tussen deze voertuigen ook luchtafweergeschut stond. Na het uitvoeren van de aanval hergroepeerde de vlucht zich toen Dodd, bij zijn collega’s bekend als ‘Donkey’, via de radio omriep dat zijn motor geraakt was en er mee stopte. Hij wist zijn Hawker Typhoon veilig aan de grond te zetten, net buiten Gasselte. Hij sprong snel uit zijn toestel om zo snel mogelijk weg te komen. Het dorp stikte van de Duitse troepen en ook de NSKK was oververtegenwoordigd. Beide groeperingen ging op zoek naar de piloot. Niet op de hoogte van elkaars aanwezigheid begonnen de Duitsers en de NSKK’ers elkaar onder vuur te nemen. Volgens het verhaal raakte in dit vuurgevecht het toestel in brand. De ontsnappingspoging van Flying Officer Donovan Hedley Dodd duurde niet lang: hij werd nog diezelfde middag in het Lutkenend, zo’n 500 meter zuidelijk van de crashlocatie, aangehouden en gevangengenomen.

Gasselternijveen
Eerste luitenant Warren Hammond ‘Gus’ Beach escorteerde met zijn jachtvliegtuig bommenwerpers naar Bremen. Op de terugweg werd zijn toestel geraakt en bij Gasselternijveen moest hij zijn toestel met een parachute verlaten. Het Amerikaanse éénpersoons jachtvliegtuig stortte op 29 november 1943 brandend neer op een stuk bouwland in de buurt van de aardappelmeelfabriek Oostermoer. De piloot brak bij de landing zijn been. Hij werd door Piet Hospens en Siep Wichers met een kruiwagen naar een dichtbij zijnde boerderij gebracht. Een Duitse bewakingsgroep uit Assen, die de bewaking van het vliegtuig overnam, zorgde ervoor dat de vliegenier per motorrijtuig naar Assen werd vervoerd. Een deel van de wrakstukken van het toestel werden niet veel later door de Duitse troepen verzameld en op een boerenkar gelegd.  Een deel van het wrak bleef liggen op het land van Roelof Reiling en werd in 1987 opgegraven. Zijn zoon Henk Reiling was erbij en kan zich herinneren dat ze cilinders, een motor en een stuk van een propeller uit de grond hebben gehaald. 

Lost Wings-informatiepanelen
Ter nagedachtenis aan Donovan Hedley Dodd heeft Stichting Luchtoorlog Onderzoek Drenthe een informatiepaneel geplaatst aan de Gieterweg in Gasselte. Een paneel ter nagedachtenis aan Warren Hammond ‘Gus’ Beach staat bij het Schreiersbos, zoals het land van Reiling nu heet, in Gasselternijveen.

Meer informatie is te vinden op Stichting Luchtoorlog Onderzoek Drenthe.