Unitas wint en heeft gewenste finale clash met DWS in eigen huis

BEEK – De Lange Natuursteen Unitas heeft zich in het Limburgse Beek met een 28-19 overwinning verzekerd van de allesbeslissende wedstrijd van het seizoen om het kampioensschap in de Eerste divisie A. Omdat DWS ook hun wedstrijd won, zal die allesbeslissende wedstrijd tegen naaste concurrent DWS zich volgende week zaterdag 10 mei afspelen in de Rolder Boerhoorn Arena. Het Rolder Unitas en het Schiedamse DWS maken al sinds de start van de competitie de dienst uit en beide ploegen hebben maar weinig punten laten liggen. Unitas heeft een punt voorsprong op DWS en met nog twee wedstrijden voor de boeg, kan de ploeg het karwei aanstaande zaterdagavond voor eigen publiek afmaken.

De wedstrijd in Beek stond vooral in het teken van de winst en het rustig blijven. De druk om te winnen was de afgelopen wedstrijden al voelbaar en ook nu kon men de spanning vooraf aan de wedstrijd wel voelen. Unitas kwam dan ook wat stroef op gang, maar het was vanaf de aanvang al duidelijk dat men van de jonge Beekse talenten weinig te vrezen had. De aanvallen van BFC 2 waren te weinig vernuftig en venijnig om het Casper Pronk, Camiel Lansink en Jarno Paasman in de verdediging lastig te maken. Casper Pronk en Jarno Paasman groeiden later uit tot de meest belangrijke spelers van deze wedstrijd. Onder aanvoering van Rik Makkes en Bart Lensen wist Unitas in de eerste helft na vijftien minuten spelen een gaatje te slaan 3-6. Chris Schutter kreeg ook kansen om een duit in het zakje te doen, maar de snelle lijnflitser had deze keer weinig geluk in de afronding. Nawid Karimi-Zand was daarentegen bijzonder op dreef. Op zijn inmiddels bijna bekende en karakteristieke wijze wist hij zich van verdedigers te ontdoen om vervolgens koel en beheerst af te ronden. Vlak voor het einde van de eerste helft was er nog een ongelukkige botsing tussen Rik Makkes en Noah Vroemen, waarbij de laatstgenoemde het speelveld moest verlaten met een nare kwetsuur aan het oog. Met een 12-7 ruststand was het krachtsverschil bescheiden uitgedrukt vanwege de gemiste kansen.

In de tweede helft startte de basisploeg van coach Henk Smeenge uitstekend. Met snelle uitbraken werd vrijwel direct afstand genomen van de jonge Beekse formatie, die hard bleef werken en ook zeker over individuele talenten beschikt. Onder andere Ephram Bolt en Alain Eurelings lieten een goede indruk achter met hun dreiging naar de goal en afstandsschoten, maar in deze fase van de wedstrijd leek Jarno Paasman schier onklopbaar. Hij degradeerde kanonschoten tot vangballeen en leidde vervolgens de tegenaanval in met snelle spelhervattingen en perfect aangegooide break-outs. Ook werd cirkelspeler Tinne ter Maat enkele keren goed gevonden door opbouwers Bart Lensen en Camiel Lansink. De defensie van BFC 2 moest daarom meermaals op niet-reguliere wijze aan de rem trekken. Casper Pronk wist nagenoeg al zijn zevenmeters te verzilveren en werd daarmee topscorer van de wedstrijd. Met nog een kwartier te spelen stond Unitas comfortabel voor met 12-25, de overwinning leek een formaliteit. Dit gaf coach Smeenge de gelegenheid om het team door te wisselen. Hoewel begrijpelijk is dat elke speler in deze brede selectie zich wil bewijzen met het oog op de naderende allesbeslissende wedstrijd pakte de energie van de verse krachten in de slotfase niet helemaal uit zoals gehoopt. De drang om zich te laten zien resulteerde in risicovolle passes, te snel willen afronden en een moment van onbegrip in het veld. Dit onnodige balverlies bracht de ingevallen Gerwin Berkepies, die Jarno Paasman had vervangen, in lastige één-op-één situaties. Deze fase in de wedstrijd benadrukt nogmaals dat de weg naar succes een gezamenlijke inspanning is, waarbij elke speler, ongeacht de uiteindelijke selectie voor de wedstrijd tegen DWS, een onmisbare rol heeft gespeeld in dit succesvolle seizoen tot nu toe. Ondanks dat BFC hierdoor dichterbij kwam, bleef de overwinning van Unitas te allen tijde buiten gevaar.

De eerst divisie kent voor Unitas dus een droomscenario waarin het in een thuiswedstrijd kan afrekenen met de naaste concurrent DWS. De Rolder Boerhoorn Arena maakt zich op voor een wedstrijd onder grote publieke belangstelling en heeft voor het publiek dat geen toegangskaartjes kan verkrijgen ervoor gezorgd dat de wedstrijd via een livestream en vanaf tv-schermen in de horecaruimte is te volgen. Toegangskaarten zijn zaterdag 10 mei vanaf 19.00 uur alleen aan de kassa verkrijgbaar.