Handballers Unitas naar finale Noordelijke districtsbeker

ROLDE – De Lange Natuursteen Unitas heeft zich, dankzij een overtuigende overwinning op het tweede team van Hurry Up, geplaatst voor de finale van de Noordelijke districtsbeker. De wedstrijd verliep zonder veel tegenstand en eindigde in een ruime 35-17 zege voor Unitas.

De ongelijke strijd was van tevoren al te verwachten. Coach Henk Smeenge kon beschikken over een volle bank, terwijl Hurry Up het met slechts twee wisselspelers en zonder coach moest doen. Bovendien kon het team geen beroep doen op versterking van de combinatie E&O/Hurry Up. Onder deze omstandigheden was een overwinning voor Unitas dan ook een logische uitkomst.

Aanvankelijk leek een gemakkelijke overwinning voor Unitas ver weg. De defensie van HV Unitas stond als een huisje van kaarten, machteloos toekijkend hoe Michael Gerdes en Sander Greevink vanuit de tweede lijn doelman Jarno Paasman keer op keer passeerden. Ook in de aanval kwam Unitas maar moeilijk tot scoren. Na twaalf minuten stond het nog gelijk (9-9), waarbij Hurry Up met aanzienlijk minder schoten tot scoren kwam.

Pas toen Bart Lensen het heft in handen nam, kwam er meer dynamiek in het spel van de Roldenaren. De aanvoerder inspireerde zijn team en zorgde voor een kleine voorsprong. Coach Henk Smeenge kon vervolgens doorwisselen en zo kreeg ook Marc Heijmans de kans om zijn stempel op de wedstrijd te drukken. De fysiek sterke opbouwer benutte zijn kansen meedogenloos en schoot Unitas naar een comfortabele voorsprong bij rust 17-12.

Na de rust nam Unitas het heft volledig in handen. De defensie stond als een huis, neutraliseerde de schutters van Hurry Up en voorkwam effectief dat de tegenstander door het midden kon komen. De schoten die wel op doel kwamen, werden vakkundig gepareerd door de uitstekend keepende Bas Bulthuis (8 uit 13).

Aanvallend liet Unitas nog wel wat steken vallen, de anders zo productieve Chris Schutter werd in de omschakeling bijvoorbeeld amper gevonden. maar de ruimtes die zich aanboden werden wel benut. Bram Schutrup en Rik Makkes waren gevaarlijk vanuit de break en vanuit de passing naar de hoeken. Daniel van der Ham vond zijn cirkellopers Tinne ter Maat en Leon Smeenge op magistrale wijze regelmatig vrij voor de keeper. Ook Jan Mulder liet zien over een uitstekende pass en dribbel te beschikken en wist meerdere keren te scoren. Nieuweling Nawid Karimi-Zand maakte een goede indruk en Martijn de Rijk keerde na een lange blessure terug.

Met een comfortabele voorsprong van 24-15 halverwege de tweede helft was de wedstrijd eigenlijk al gespeeld. Unitas handhaafde deze voorsprong zonder al te veel moeite en won uiteindelijk met 35-17.

Door deze overwinning plaatst Unitas zich voor de finale van de Noordelijke districtsbeker. De tegenstander wordt de winnaar van de wedstrijd tussen FHC uit Stiens en E&O uit Emmen. De locatie van de finale wordt via loting bepaald. De winnaar van deze bekerstrijd plaatst zich voor de landelijke bekercompetitie.

Ondanks dat er nog enkele geblesseerde spelers aan de kant staan, heeft coach Henk Smeenge de luxe van een brede selectie. Op elke positie heeft hij twee of zelfs drie spelers van gelijkwaardig niveau. Dit geeft de ploeg het zelfvertrouwen dat nodig is om elke wedstrijd aan te gaan. De druk ligt nu vooral bij de tegenstander om de sterke Rolder formatie te stoppen.

Heel handballend Rolde reist komende zaterdag af naar Schiedam voor een spannende topwedstrijd tegen concurrent DWS in de landelijke eerste divisie. De vraag is of Unitas haar ongeslagen reeks kan voortzetten. Zal het team de uitdaging aangaan en opnieuw triomferen?