Univé zet stille krachten in het mijnbouwschadegebied opnieuw in de schijnwerpers

REGIO - De Liefke Munneke Prijs 2026 zal in oktober worden uitgereikt. Na de primeur van de toekenning in 2024 zet coöperatie Univé met deze tweejaarlijkse prijs voor de tweede keer mensen en initiatieven in het zonnetje die zich inzetten voor de leefbaarheid in het mijnbouwschadegebied in Groningen en Noord-Drenthe. Nominaties voor de prijs kunnen tot 9 juli worden ingediend via de website van de verzekeraar.

De oproep om prijswinnaars te nomineren komt op een moment waarop geopolitieke spanningen en de energiecrisis de politieke discussie over gaswinning in Groningen en het openhouden van de gasputten van het Groningenveld opnieuw doen oplaaien. Dat terwijl de regio nog altijd moet herstellen van de gevolgen van decennialange gaswinning, die nog dagelijks voelbaar zijn voor duizenden bewoners van het gebied. Sinds de jaren zestig hebben gasboringen, met bodemdaling en aardbevingen als gevolg, schade veroorzaakt aan naar schatting meer dan 100.000 woningen in Groningen en Noord-Drenthe. Hoewel dat in 2024 tot sluiting van het Groningenveld leidde, kampen veel inwoners nog steeds met langdurige schadeafhandeling, versterkingstrajecten en grote onzekerheid over de toekomst.

‘Belangen regio onder de aandacht houden’
“Suggesties om gasvelden in Groningen en Noord-Drenthe te heropenen roepen vragen op over hoe de zorgen van getroffen huishoudens worden meegewogen,” zegt Inge Ezinga, lid van de Raad van Bestuur van Univé Noord-Nederland. “Veel bewoners hebben zich jarenlang onvoldoende gezien, gehoord en geholpen gevoeld bij het voorkomen, beperken, herstellen en vooral het vergoeden van schade. Tegen die achtergrond maakt het pleidooi om de gasvelden opnieuw aan te boren duidelijk hoe snel het verleden naar de achtergrond verdwijnt. De Liefke Munneke Prijs helpt de problematiek en de belangen van bewoners in deze regio blijvend onder de aandacht te brengen.”

De kracht van de regio
Volgens Ezinga hebben de afgelopen jaren laten zien dat oplossingen lang niet altijd uit systemen komen. “Juist wanneer die tekortschieten, nemen mensen zelf het initiatief. Met de Liefke Munneke Prijs wil Univé juist deze ‘stille krachten’ erkenning geven en hun werk helpen versterken.”
“Overal in de regio zie je inwoners die zich inzetten voor hun omgeving en voor elkaar. Zij houden dorpen en wijken leefbaar en blijven vooruitkijken, ondanks alles wat er speelt. In een gebied waar de schade zichtbaar en voelbaar is, vormt die onderlinge betrokkenheid het echte fundament,” weet Ezinga. “Wanneer de muren scheuren en het systeem barstjes vertoont, kan deze regio nog altijd bouwen op haar mensen. Ze geven houvast, zijn steunpilaren van de buurt en het fundament van het verenigingsleven.”

Eerbetoon aan nabuurschap, solidariteit en betrokkenheid
De Liefke Munnekeprijs is vernoemd naar Liefke Munneke (1956–2021), die zich haar leven lang inzette voor bewoners in het mijnbouwschadegebied en zich sterk maakte voor thema’s als armoede, vergrijzing en laaggeletterdheid in Noord-Nederland. Binnen Univé Noord-Nederland werd zij als lid van de Ledenraad enorm gewaardeerd om haar betrokkenheid bij de regio en haar inzet voor de lokale gemeenschap; de prijs is dan ook een blijvend eerbetoon aan nabuurschap, solidariteit en maatschappelijke betrokkenheid waar Munneke symbool voor staat.

‘Regio veerkrachtig houden’
Als regionaal georganiseerde coöperatie – ruim 230 jaar geleden opgericht in Winsum – voelt Univé zich nauw verbonden met haar leden in Groningen en Noord-Drenthe, waar volgens Ezinga de gevolgen van mijnbouwschade niet alleen woningen treffen, maar ook het vertrouwen, de gezondheid en de sociale samenhang. “De uitdagingen in deze regio raken onze leden direct. Wij zien het als onze verantwoordelijkheid om bij te dragen aan een veilige en prettige leefomgeving. Niet alleen door te verzekeren, maar ook door initiatieven te ondersteunen die de regio sterker maken en veerkrachtig houden,” legt ze uit. “Met de Liefke Munneke Prijs willen we de mensen waar de regio, buurt of vereniging op kan bouwen het podium geven dat zij verdienen.”

Nomineren en selectie
Kandidaten voordragen voor de Liefke Munnekeprijs is eenvoudig: iedereen die via een vereniging, stichting of ander initiatief bijdraagt aan de leefbaarheid in Groningen en Noord-Drenthe komt in aanmerking, bijvoorbeeld op het gebied van zorg, sport, cultuur, welzijn of leefomgeving. Nominaties worden beoordeeld op hun maatschappelijke impact. Een onafhankelijke commissie bepaalt, in samenspraak met initiatiefnemer Univé, hoe het prijzengeld wordt verdeeld om initiatieven verder te ontwikkelen of te realiseren en zo hun impact te vergroten.

Praktische informatie
Nomineren kan tot en met donderdag 9 juli via www.unive.nl/liefke. De uitreiking vindt plaats in oktober. Meer informatie hierover volgt.