GB en VVD overstag en stemmen in met pilot voor kinderraad

AA EN HUNZE – De negenjarige Rosalie Poots-Sopacua gaf een kreet van blijdschap toen de gemeenteraad instemde met de pilot van drie jaar om een kinderraad en kinderburgemeester te installeren. Ook de elfjarige Mirthe Nauta keek opgetogen vanaf de publieke tribune in de raadzaal in Gieten. Het was voor beide kinderen lang spannend geweest, want het voorstel bleek geen hamerstuk.

Gemeentebelangen en VVD uitten in de opiniërende vergadering, toen beide kinderen inspraken, al hun twijfels over de uitvoering van de pilot. En ook nu waren beide partijen niet overtuigd en stuurden aan op nader onderzoek. Hoewel Annelies Bakelaar van CKC Drenthe een pleidooi hield dat de christelijke scholen in de gemeente achter het voorstel staan en dat burgerschap en democratie onderdeel zijn van het lesprogramma, waren de partijen toch bang dat de kinderraad een te grote belasting zou zijn voor de scholen, die al volle programma’s hebben. Ook waren de partijen bang dat er te weinig kinderen bij de kinderraad betrokken zouden zijn, dat slechts een beperkte groep bijeen zou komen en dat de rest van de kinderen niet betrokken zou zijn. Ze vergaten daarbij dat democratie zo in elkaar zit. De gemeenteraadsleden komen wekelijks bijeen en debatteren met 21 man en het college over zaken die de inwoners die zij vertegenwoordigen aangaan. De achterban weet vaak ook niet wat zich in de raadszaal afspeelt en dat zij als volksvertegenwoordigers verantwoordelijk zijn om dit aan de inwoners kenbaar te maken.

Burgemeester Anno Wietze Hiemstra gaf dan ook aan dat de kinderen betrokken zouden zijn bij de verkiezingen en dat de gekozen leden van de kinderraad hun bevindingen terug moesten koppelen op de scholen. Ook moest hij nogmaals aangeven dat alle scholen achter het voorstel stonden. VVD’er Lisa Martens merkte op dat de kanttekeningen nog wel stonden in de stukken die voorlagen, maar volgens de burgemeester konden alleen de kosten een argument zijn om niet in te stemmen met de pilot. En de drie keer 20.000 euro mochten volgens hem ook geen belemmering zijn.

D66 had zich de afgelopen weken laten overtuigen, liet raadslid Henk Hof in jip-en-janneketaal weten. Pro en CDA waren al positief gestemd. Marita de Groot merkte nog op dat het toch niet zo kon zijn dat de kinderen in deze fase nog teleurgesteld zouden worden.

GB-fractievoorzitter Alja Boelen en Lisa Martens gaven na een schorsing aan dat ze er moeite mee hadden dat bij het nemen van hun beslissing op hun gevoel werd ingespeeld. “We zullen de pilot zien als onderzoek en het kritisch blijven volgen”, aldus Boelen. Martens stuurde aan op een jaarlijkse evaluatie. Daarmee werd het voorstel aangenomen; alleen GB-raadslid Piet Wolters bleef er moeite mee houden en stemde tegen.