Twintig jongeren uit de hele wereld aan de slag in Drenthe

REGIO - Twintig internationale jongeren hebben zich deze zomer twee weken lang ingezet voor het behoud van de unieke natuur en cultuurhistorie van het Nationaal Park Drentsche Aa. 

SIW Internationale Vrijwilligersprojecten organiseert in samenwerking met Staatsbosbeheer al meerdere jaren een internationaal vrijwilligersproject waarbij deelnemers uit verschillende landen bijdragen aan het beheer van kwetsbare natuurgebieden binnen Nationaal Park Drentsche Aa. Nieuw in 2026 is dat voor het eerst ook werkzaamheden plaatsvinden in het zuidelijke deel van het Nationaal Park: het Hart van Drenthe.

Waardevolle bijdrage aan natuurbeheer
Gedurende twee weken verrichtten de vrijwilligers dagelijks natuurbeheerwerkzaamheden die niet machinaal kunnen worden uitgevoerd. Zij helpen onder meer met het verwijderen van opslag van bomen en struiken in heidegebieden en het maaien van kwetsbare percelen. Daarnaast ondersteunden ze bij het onderhoud van wandelroutes en recreatieve voorzieningen in de omgeving van het Buitencentrum Boomkroonpad en de zwemplassen. Deze werkzaamheden zijn essentieel voor het behoud van de biodiversiteit en het karakteristieke landschap van de Drentsche Aa.

Handwerk voor een uniek landschap
Het Nationaal Park Drentsche Aa is een van de best bewaarde beekdallandschappen van West-Europa. Al ruim duizend jaar worden de beekdalen beheerd door jaarlijks te maaien en het maaisel af te voeren. Dit zogenoemde verschralingsbeheer zorgt ervoor dat zeldzame planten en dieren kunnen blijven voorkomen. Op veel kwetsbare locaties is handmatig beheer noodzakelijk, omdat zwaar materieel de natuur zou beschadigen. De inzet van de internationale vrijwilligers leverde daarom een waardevolle bijdrage aan het werk van Staatsbosbeheer.

Internationale ontmoeting en persoonlijke ontwikkeling
Naast het natuurbeheer staat ook de uitwisseling tussen culturen centraal. SIW Internationale Vrijwilligersprojecten brengt al meer dan 70 jaar jongeren uit verschillende landen met elkaar in contact om wederzijds begrip, persoonlijke ontwikkeling en internationale samenwerking te bevorderen. Tijdens hun verblijf werken de deelnemers ongeveer 30 uur per week in de natuur en is er daarnaast volop gelegenheid om de regio, haar cultuur en elkaar beter te leren kennen.

Bijdragen aan een duurzame toekomst
Met dit initiatief dragen SIW en Staatsbosbeheer niet alleen bij aan het behoud van een bijzonder Nederlands natuurgebied, maar bieden zij jonge vrijwilligers ook de kans om andere culturen te ontmoeten, kennis te maken met een uniek Nederlands landschap en van elkaar te leren door samen te werken aan een gemeenschappelijk doel.

Door internationale samenwerking te combineren met praktisch natuurbeheer laat het project zien dat jongeren uit verschillende landen samen een concrete bijdrage kunnen leveren aan een duurzame en biodiverse leefomgeving.

Dit project in Nationaal Park Drentsche Aa wordt mede mogelijk gemaakt door Bakkerij Pots uit Rolde, Provincie Drenthe, de gemeenten Assen, Aa en Hunze, Borger-Odoorn, Midden-Drenthe en Tynaarlo, Buitenfonds en Staatsbosbeheer.