Uitbaters Jimm’s: ‘Het is jammer dat de gemeente niet met ons is komen praten’

GIETEN - Uitbaters Joke en Martin Hoekstra van Jimm’s Restaurant en Zalen in Gieten zijn druk aan het verbouwen. Dit betekent, zoals vorige week al in De Schakel stond, dat het podium uit het zakencentrum verdwijnt. Een aderlating voor de verenigingen die hier gebruik van maken. 

,,Via de media kregen we de berichten door dat de gemeente Aa en Hunze plannen heeft voor een verenigingsgebouw. Dat betekent dat wij op termijn wellicht de verenigingen kwijt raken. We besloten niet te wachten tot deze accommodatie klaar is, maar zijn alvast begonnen met verbouwen.”

Uitbreiding restaurant
De ondernemers hebben de schuifwand in de zaal vervangen door een vaste muur. Dit gedeelte gebruikten we vaak al voor het restaurant. Gasten gaven wel vaak aan dat ze liever niet in de ‘zaal’ wilden zitten. We hebben nu een gezellige ruimte gecreëerd, waar alleen nog een open haard in moet. Kan men straks gezellig om de haard zitten eten. Er kunnen 30 tot 40 mensen eten en de ruimte kan ook gebruikt worden voor besloten partijtjes. In de andere ruimte hebben we het podium verwijderd. Hier blijft een ruimte over waar ongeveer 80 mensen in kunnen. De Vrouwen van Nu en de Historische Vereniging kunnen hier rustig hun bijeenkomsten blijven houden en ook ander verenigingen kunnen hier terecht. Ook kunnen we er buffetjes houden. Het is alleen jammer voor de toneelverenigingen en de scholen, die gebruik maakten van het podium, dat dit niet meer mogelijk is. Maar we kunnen niet anders.”

Knelpunten
Volgens de Hoekstra’s knijpt het altijd tussen verenigingsbelangen en het belang van ondernemers. ,,Verenigingen hebben niet veel geld en voor ondernemers schiet er vaak geld bij in, dat zijn altijd de knelpunten waar tegenaan wordt gelopen. Als ondernemer moet je verder. We hebben deze lastige coronaperiode maar opgepakt om het bedrijf aan te passen. We moeten wel ons spaargeld inzetten, want bij de banken kunnen we niet terecht. Maar we kunnen meer halen uit ons restaurant dan uit de zaal, waar maar een paar keer jaar een toneeluitvoering is. Dus is dit het juiste moment voor deze bebouwing.”

Media
Het echtpaar vindt het vervelend dat ze de plannen voor het verenigingsgebouw uit de media moeten halen. ,,We hadden het op prijs gesteld wanneer de gemeente met ons was komen praten over de mogelijke plannen. Enige jaren geleden zijn we wel in gesprek geweest. Dat waren goede gesprekken. We hebben toen nog de optie besproken om de zaalruimte over te doen aan de gemeente en dat wij alleen verder zouden gaan met het restaurant. De gemeente had dan de zaal kunnen verhuren. Daar werd positief op gereageerd, maar we hebben na die gesprekken niets meer van de gemeente gehoord. We wachten daarom niet langer af en zijn begonnen aan het verbouwen van ons pand. We zitten hier deze week 20 jaar en moeten aan onze toekomst denken. We hopen dat we snel weer open kunnen.”

Onderzoek
De gemeente Aa en Hunze, heeft samen met een projectgroep van de verenigingen de onderzoeksfase opgestart voor een nieuw verenigingsgebouw. Er zullen binnenkort ook gesprekken plaatsvinden met verenigingen en ondernemers. Dit onderzoek moet voor de zomer zijn afgerond.