Droogteseizoen start met normale grondwatervoorraad

AA EN HUNZE - Wie nu naar buiten kijkt, zou niet zeggen dat het droogteseizoen inmiddels gestart is. Toch is dit het geval. In het gebied van waterschap Hunze en Aa’s start het droogteseizoen met normale grondwaterstanden. 

Het droogteseizoen is de periode van 1 april tot 1 oktober. Er wordt dan extra gelet op eventuele problemen met droogte, watertekort of waterkwaliteit. ,,In de lente en zomer is er meer behoefte aan water voor de groei van planten. We stellen daarom in onze wateren een hoger zomerpeil in’’, aldus Jeanette Bolhuis. 

Van winter- naar zomerpeil
Het zomerpeil is gemiddeld zo’n 50 centimeter hoger dan het winterpeil. ,,We verhogen het waterpeil door stuwen omhoog te zetten.’’ Water vasthouden zorgt ervoor dat het kan infiltreren in de bodem, wat goed is voor de grondwaterstand. Deze zakt dan niet te ver uit, waardoor er minder water aangevoerd hoeft te worden. In de winter is het waterpeil in de sloten altijd lager om water te kunnen opvangen en afvoeren bij neerslag. ,,Normaal gesproken gaan we halverwege april van het winter- naar het zomerpeil. Maar doordat we een aantal droge weken achter de rug hebben, zijn we hier al halverwege maart mee gestart. Zo houden we meer water vast.’’

Grondwater op peil
Ondanks dat de maand maart droog was, ziet het waterschap dat het grondwater op peil is in de gebieden waar geen water aangevoerd kan worden, zoals in de Drentsche Aa. Het grondwater is gemiddeld net zo hoog of nog net iets hoger dan eind maart vorig jaar.

Het waterschap krijgt vaak de vraag waarom het water dat in de winter valt niet vastgehouden wordt voor de drogere zomers. Het nog eerder opzetten van waterpeilen om zo het grondwater te beïnvloeden is echter minder simpel dan het lijkt. ,,We hebben in de winterperiode namelijk ruimte nodig in onze watergangen om regenwater op te vangen. Het uitgangspunt is dat we niet meer water afvoeren dan nodig is, ook wanneer het langdurig regent. We bewaren zoveel mogelijk water in ons gebied. In de beekdalen van de Drentsche Aa, Ruiten Aa en Hunze kunnen we veel water tijdelijk vasthouden. Stuwen en kronkelende beken zorgen voor een vertraagde afvoer van water.’’ Als het echter langer en harder regent en de beekdalen, sloten en kanalen vol zijn moet het waterschap het water de zee in laten stromen. ,,Dat is bijvoorbeeld in februari gebeurd. Dit doen we om overstromingen te voorkomen. Bovendien moeten we de buffer in sloten en kanalen opnieuw in kunnen zetten als het weer gaat regenen.’’