Patrick de Vries wordt nieuwe dominee PKN Gieten

GIETEN – Dominee Patrick de Vries zal komende zondag met een feestelijke dienst zijn intrede doen in de protestantse gemeente Gieten. 

Patrick de Vries is geboren en getogen in Stadskanaal. Hij studeerde in Utrecht en in Kampen. Hij begon zijn carrière in Arnhem in de wijk Presikhaaf. Deze wijk in Arnhem-Noord voelde aan als een dorp. Ik ben eigenlijk een dorpspredikant. Dus in grote stad ben ik niet op mijn plek.”

Na zijn periode in Gelderland werd De Vries bevestigd als dominee in de zelfstandige wijkgemeenten Beilen en Hijken-Hooghalen. ,,Samen met mijn vrouw Joanne heb ik daar een leuke periode meegemaakt. Zij was predikant van de gemeente Beilen en ik van de gemeente Hijken-Hooghalen. Daarnaast deed ik beide gemeenten het ouderenpastoraat. Dan kom je veel met oude mensen van de gemeenten in contact. Ik heb in deze periode dan ook meer rouwdiensten gedaan dan geboorten”, vertelt de dominee over zijn periode in Midden-Drenthe waar hij zichtbaar was en veel met zijn fiets op pad ging.

Zowel zijn vrouw als De Vries vinden het goed om na enige tijd te veranderen. ,,Mijn vrouw is vorig jaar bevestigd als predikant van de Voorhofgemeente in Westerbork. We zijn in Westerbork gaan wonen. Het is dan niet handig om in Maastricht als dominee aan de slag te gaan. Ik ben dus gaan kijken in de omgeving van Westerbork. De beroepingscommissie van Gieten nam contact met mij op en we zijn in gesprek gegaan.”

De Protestante gemeente Gieten is sinds het afscheid van Janneke Middeljans-Van der Weide in 2021 op zoek naar een opvolger en heeft deze dus in Patrick de Vries gevonden. ,,Er ontstond meteen wel een klik. De openheid waarmee werd gesproken, sprak mij wel aan. De Gieter gemeente is een wat oudere gemeente, maar er komen ook steeds meer jongeren in de kerk en door de Kindernevendiensten zijn er ook meer gezinnen met kinderen in de kerk.”

De Vries liet zich tijdens zijn vorige betrekking veel zien. ,,Dat wordt nu natuurlijk wel een uitdaging, omdat ik in Westerbork woon. Als je in de gemeente zelf woont ontstaan de contacten sneller, nu ben ik meer op afstand. Maar ik zal mij in mijn nieuwe gemeente ook veelvuldig laten zien”, aldus de dominee die zijn fiets al bij de kerk in Gieten heeft gestald. 

Het eerste jaar zal dan voor de dominee dan ook vooral in het teken staan van ontmoeting. ,,Ik wil graag een open kerk voor iedereen. In het begin zal dat zoeken zijn en in het eerste jaar zal ik eerste kennis gaan maken met de gemeenteleden, maar ik wil ook in contact komen met de mensen buiten de gemeente. Ik wil graag aansluiting vinden bij de activiteiten in het dorp, We dienen als kerkgemeente zinvol aanwezig te zijn, dat blijft altijd zoeken. De blik zal naar binnen maar ook naar buiten gericht zijn. Daar moet je wel keuzes in maken, want je kunt niet alles tegelijk.”

De Vries komt in Gieten op eigen benen te staan. ,,Dat ik mij nu alleen op het dorp Gieten kan richten, maakt het wel overzichtelijk. In Midden-Drenthe deed ik het samen met mijn vrouw. Werk en privé gaan dan samen. Dat ging prima, maar het is goed om het ook een keer alleen te doen. Je kunt aan de slag met je eigen uitdagingen en zelf invullen hoe je te werk gaat. Natuurlijk kan ik dat niet alleen. Ik wil het samen met de gemeenteleden doen.”

De intrededienst zal komende zondag worden verzorgd door Janneke Middeljans-Van der Weide. ,,Dat vind ik leuk. Ik volg haar op en heb nog met haar gestudeerd. Ook deze dienst zal in het teken van ontmoeting staan. Of er iets bijzonders wordt gedaan. Geen idee, maar iedere dienst is bijzonder. Daarom heet ik de inwoners van Gieten welkom eens een dienst bij te komen wonen.”