Wim van de Laar is halve eeuw actief als organist

HOOGEZAND - Wim van de Laar, een naam die al decennialang verbonden is met de orgelmuziek in Hoogezand en omgeving, viert dit jaar een bijzonder jubileum: hij is 50 jaar organist. 

Zijn eerste kerkdiensten speelde Wim in 1974 op het harmonium in de NH Kerk van Kiel-Windeweer. Als gauw volgde een benoeming als organist in de Gereformeerde Kerk de Kandelaar in Veendam en in 1975 werd Van de Laar toegelaten tot het Conservatorium in Groningen voor het hoofdvak Schoolmuziek. Een jaar later begon hij aan de studie hoofdvak orgel bij Wim van Beek en toen in 1982 bekend werd dat een deel van het examen zou plaatsvinden op het beroemde orgel in Leens, ging Wim op zoek naar een geschikt instrument in de buurt van Kiel-Windeweer om zich optimaal op het eindexamen voor te bereiden. Dat orgel vond hij in de Magnuskerk in Anloo, waar Van de Laar in 1984 werd benoemd als organist. Vorig jaar vierde hij zijn 40-jarig jubileum als organist van deze kerk. 

Vanaf 1983 breidde Wim zijn activiteiten uit richting Hoogezand. Hij kreeg bij het Kunstencentrum Het Kielzog een aanstelling als docent orgel en AMV, waarna ook een benoeming als organist van de NH Kerk in Hoogezand-Sappemeer volgde, met diensten in de Koepelkerk en de Damkerk. In de laatste kerk was Wim organist tot 2020. Bij het Kunstencentrum het Kielzog startte Wim van de Laar in 2022 een Koorschool, een zang- en kooropleiding voor kinderen, jongeren en volwassenen. Met de Koorschool gaf hij jaarlijks meer dan dertig concerten en maakte hij een aantal buitenlandse concertreizen. Voor zijn inzet voor de Koorschool en orgelactiviteiten ontving Van de Laar in 2015 een Koninklijke Onderscheiding en werd hij, tijdens een feestelijk concert in de RK Kerk in Sappemeer, benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.