Wethouder Ten Brink: ,We ontkomen er niet aan om de OZB te verhogen’

AA EN HUNZE – De OZB-belasting in de Gemeente Aa en Hunze zal in 2025 omhooggaan. ,,We hebben moeten snijden in ambities en een aantal bezuinigingen doorgevoerd. Uiteindelijk was ook een extra verhoging van de OZB onvermijdelijk”, zegt wethouder financiën Kiena ten Brink tijdens de presentatie van de Begroting 2025. Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Aa en Hunze presenteert voor 2025 de gemeenteraad wel een sluitende begroting. De begroting 2025 laat een positief resultaat zien van 92.000 euro, maar het college ontkomt er niet aan om te gaan bezuinigen. 

Om de begroting voor 2025 sluitend te maken, heeft het college verschillende maatregelen genomen, waaronder de OZB-verhoging. ,,Het was hangen en wurgen om de begroting sluitend te krijgen. De financiële vooruitzichten voor de komende jaren blijven zorgelijk. De belangrijkste oorzaak is de forse daling van de financiële bijdrage vanuit het Rijk vanaf 2026. De jaren 2026, 2027 en 2028 laten een tekort zien,” vertelt wethouder Ten Brink. ,,De komende jaren vragen om scherpe keuzes. Voor 2026, het Ravijnjaar, staat een tekort van 1.4 miljoen. Samen met de raad gaan we in het voorjaar van 2025 kijken naar de keuzes voor de toekomst. Waar kunnen we op interen? Als je kijkt naar het Sociaal Domein, dat in mijn portefeuille zit, zullen de kosten toenemen. Aa en Hunze vergrijst en dat betekent dat we voor meer kosten komen te staan. Dat geldt ook voor de Jeugdzorg. Het inperken van de rijksmiddelen zullen daar ook invloed op hebben. We krijgen steeds meer taken van het Rijk toegeschoven, maar het bijbehorende geld komt er niet bij. De VNG (Vereniging Nederlandse Gemeenten, red.) onderhandelt druk met Den Haag. En er is net een nieuw kabinet, dat maakt het allemaal erg onzeker. We hebben wel een reservepotje van 1,7 miljoen, maar daar kunnen we geen structurele problemen mee oplossen. Op de tekorten zullen we volgend jaar voor moeten sorteren om de voorzieningen in onze gemeente op peil te kunnen houden. En dat vraagt om scherpe keuzes.”

Het college stelt daarom ook voor om de onroerendezaakbelasting (OZB) voor de jaren 2025-2028 met het inflatiepercentage te verhogen. De inflatiecorrectie is bedoeld om de inkomsten en uitgaven op hetzelfde niveau te houden. Voor 2025 is dit 2,2 procent. Daarnaast stelt het college voor om de OZB extra met 2 procent te verhogen om voor 2025 tot een sluitende begroting te komen. 

Ondanks deze maatregelen blijft er ruimte voor belangrijke investeringen. De gemeente wil structureel blijven investeren in het versterken van het armoedebeleid,. Binnen het Sociaal Domein zal verder ingezet worden op gezondheid en bewegen en preventie om de kosten naar beneden te kunnen brengen onder het motto: voorkomen is beter dan genezen. 

Ook de uitvoering van het mobiliteitsplan zal zodra deze in de loop van het jaar door de raad is vastgesteld plaats gaan vinden. ,,Boven aan het lijstje staat de Asserstraat in Rolde”, zegt wethouder Richard Heling die zich daarnaast ook gaat inzetten om de bedrijventerreinen in de gemeente te gaan uitbreiden. ,,Er is behoefte aan meer locaties voor bedrijven, zowel voor het midden- en kleinbedrijf als voor de recreatieve sector. ,,De ruimte in de gemeente is echter beperkt als er ook nog woningen gebouwd moeten worden. Daarom zetten we ook in op revitalisering van bedrijven. We gaan hiervoor in gesprek met ondernemers die een impuls van hun bedrijf kunnen gebruiken.” 

Verder komen er maatregelen rondom klimaat en duurzaamheid en worden er plannen gemaakt voor Nij Begun, over het herstel van Groningen en Noord-Drenthe als gevolg van de gaswinning en wordt er geld uitgetrokken voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2026. Daarnaast wordt incidenteel geïnvesteerd in dorpen en vooral in dorpshuizen die een belangrijke rol spelen voor de leefbaarheid van de inwoners. ,,Er zijn bouwplannen voor de dorpshuizen in Ekehaar en Gasselte om die weer aan te laten sluiten bij de eisen van deze tijd. In Gasselte worden de plannen gecombineerd met de nieuwbouw van de school.”, zegt wethouder Ivo Berghuis die ook aangeeft dat er extra ingezet wordt op de voortzetting van het woningbouwprogramma. 

De begroting wordt op 7 en 13 november besproken in de gemeenteraad.