GL: ‘Foute prognosecijfers kosten gemeente onnodig veel geld’

AA EN HUNZE -De fractie van GroenLinks wil de prognosemethodiek met betrekking tot leerlingenaantallen aanpassen. Volgens de fractie kosten fouten in de prognoses de gemeente onnodig veel geld. En het beperkt de gemeenteraad in het nemen van verantwoorde beslissingen.

GroenLinks stelde al vaker de prognosecijfers ter discussie. De aanleiding voor het opstellen van een motie was de actuele ontwikkelingen rond het Dr. Nassaucollege. Het college maakte bekend dat de gemeente door de structurele groei van het aantal leerlingen voor maximaal vijf jaar tijdelijke huisvesting gaat plaatsen bij het Dr. Nassaucollege in Gieten. De kosten voor de maanden augustus tot en met december 2025 worden becijferd op ongeveer 119.000 euro en de plaatsingskosten bedragen ongeveer 242.00 euro.

,,Dit recente voorbeeld illustreert pijnlijk het gebruik van de prognosecijfers”, zegt Jannie Schonewille van GroenLinks. ,,Voor het Dr. Nassaucollege werd voor 2024 een prognose afgegeven van 300 leerlingen, terwijl het werkelijke aantal leerlingen in dat jaar slechts 205 was. De nieuwe prognose voor het Dr. Nassaucollege gaat nu structureel uit van 380 leerlingen tot 2040. Obs De Kameleon is gebouwd op de prognose van 110 leerlingen. Op de school zitten nu 77 leerlingen. Dat roept vragen op over de betrouwbaarheid van deze inschattingen. De prognosecijfers wijken sterk af van de werkelijkheid. Dergelijke fouten kost de gemeente onnodig veel geld.”

Schonewillie pleit ervoor om jaarlijks een geactualiseerde en onafhankelijke leerlingenprognoses beschikbaar te stellen aan de raad en deze te voorzien van brandbreedtes en onzekerheidsmarges. ,,Hierdoor kan de raad onderbouwde besluiten te nemen over renovatie, nieuwbouw en sluiting van schoolgebouwen.”

Wethouder Richard Heling geeft aan dat de criteria zijn opgesteld door de VNG en het lastig wordt als gemeenten allemaal verschillende criteria gaan hanteren. ,,Het gaat ook niet om foute prognoses, maar om prognose die niet goed uitkomen.” De wethouder geeft aan dat er veel schommelingen in leerlingenaantallen voorkomen en dat dit verschillende oorzaken heeft. Ik wil wel kijken wanneer we de frequentie opvoeren of dit de cijfers betrouwbaarder maakt, maar ik heb mijn twijfels of dit daadwerkelijk zo zal zijn.” De overige fracties zagen er ook niet zoveel heil in. De PvdA-fractie had voldoende aan de toezegging van de wethouder om ernaar te kijken. Schonewille besloot de motie niet in te dienen, maar zegde toe de wethouder kritisch te zullen gaan volgen.