Gemeente Aa en Hunze presenteert sluitende begroting voor 2026

AA EN HUNZE – Het college van de gemeente Aa en Hunze heeft voor het jaar 2026 de begroting sluitend gekregen. De laatste begroting van de huidige collegeperiode sluit met een positief resultaat van 54.500 euro. De angst voor het Ravijnjaar 2026 leek dus ongegrond. ,,We hebben van het Rijk aanvullende middelen gekregen, dus het lijkt minder negatief. Deze rooskleurige ontwikkeling heeft ervoor gezorgd dat we een positief resultaat konden presenteren. Maar hiermee zijn de zorgen niet weg. Die zijn verplaatst naar 2028”, zegt wethouder Financiën Kiena ten Brink.

De afgelopen periode werd veel gesproken over het zogeheten Ravijnjaar 2026 en de financiële tekorten die daaruit voortvloeiden. Om die het hoofd te bieden, zijn samen met de gemeenteraad keuzes gemaakt en maatregelen doorgevoerd. Daarvoor is de begroting voor 2026 en 2027 structureel sluitend. Voor 2028 en 2029 ligt er nog een uitdaging; daar resteert op dit moment een tekort dat door een nieuwe raad en een nieuw college moet worden opgelost”, zegt Ten Brink.

In de begroting van 2026 is weinig ruimte voor nieuwe plannen. ,,Daar zijn volgens Ten Brink twee redenen voor. ,,Ten eerste bieden de doorgevoerde ombuigingen weinig ruimte voor nieuw beleid. En ten tweede willen we ruimte laten voor de nieuwe gemeenteraad die in maart 2026 wordt gekozen.”

Het betekent niet dat het huidige college stilzit. Volgens Richard Heling zijn er ondanks de bezuinigen ook zaken uit het huidige coalitieakkoord gerealiseerd. ,,De nieuwe school in Eexterveen, het Integraal Huisvestingsplan is vernieuwd, net als het Verblijfs- en accommodatiebeleid. De opvang van Oekraïners is uitgebreid. De Lokale Adaptatie Strategie (LAS) is vastgesteld en in uitvoering. Dit moet ons beschermen tegen de nadelige effecten van klimaatverandering”, aldus Heling die zich momenteel onder meer bezig houdt met de uitvoering van het Verkeers- en vervoersplan. Wethouder Ivo Berghuis is nog druk met de woningbouwopdracht die er ligt en met het opstellen van een nieuwe Omgevingsvisie. Voor Ten Brink ligt er nog de problematiek van het Sociaal Domein en met name de jeugdzorg. Burgemeester Anno Wietze Hiemstra kan zijn tanden zetten in het thema Weerbaarheid, waar momenteel veel over wordt gesproken en dat opgepakt gaat worden met de Veiligheidsregio Drenthe. 

De rol van het Rijk is hierbij de onzekere factor. Volgens de collegeleden is de rol van het Rijk wispelturig. ,,Er komen steeds meer taken bij en steeds minder geld. Den Haag verwacht veel van ons, maar hoe we dat moeten uitvoeren laten ze in het midden. Dat is ook de voortdurende discussie tussen de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en het Rijk. Probleem is dat wij het uiteindelijk op de inwoners moeten verhalen”, aldus Ten Brink.

Het was voor de wethouder Financiën dan ook geen gemakkelijke opgave om de begroting van 2026 sluitend te krijgen. ,,Door samen met de gemeenteraad duidelijke keuzes te maken en de extra middelen van het Rijk is dat gelukt. Daar mee hebben we een stevige basis gelegd voor de komende jaren. We laten een sluitende begroting achter, maar geven tegelijk ook eerlijk aan dat er richting 2029 nog een tekort resteert. Dat vraagt om nieuwe keuzes van de volgende raad en het volgende college”, aldus Ten Brink die dat zelf niet meer mee zal maken als wethouder. De PvdA-wethouder stelt zicht niet beschikbaar voor een volgende periode.