Unitas overwint Quintus op dampo en karakter

ROLDE – De Lange Natuursteen Unitas heeft zaterdagavond in de eigen Boerhoorn Arena bewezen dat een team ook op halve kracht tot resultaten kan komen. Ondanks een door ziekte geteisterde selectie versloegen de Roldenaren middenmoter Quintus met 26-23. De zege levert Unitas twee cruciale punten op, waardoor de ploeg opklimt naar de tweede plaats in de Eredivisie en de druk op koploper Tachos volhoudt.

Het was een bewogen week voor de formatie van trainer Henk Smeenge. Na het eerdere puntverlies tegen Tachos en DWS was winst noodzakelijk om aansluiting bij de top te houden en regionaal rivaal E&O voor te blijven. De voorbereiding werd echter bemoeilijkt door de sluiting van sporthallen vanwege het winterse weer en een griepgolf binnen de selectie. Leon Smeenge ontbrak volledig op het wedstrijdformulier en sterkhouder Nawid Karimi Zand nam met een flinke verkoudheid noodgedwongen plaats op de bank. Het potje Dampo was zaterdagavond misschien wel het meest gebruikte attribuut in de Rolder kleedkamer.

Meijer houdt Unitas op de been
Ondanks het fysieke malheur schoot Unitas geconcentreerd uit de startblokken. Doelman Mathijs Rogier Meijer ontpopte zich in de beginfase tot de absolute uitblinker. Terwijl de eerste Rolder aanvalspogingen smoorden in het Schiedamse blok, hield Meijer zijn doel met een reeks knappe reddingen nagenoeg schoon.

Quintus hanteerde een defensieve 6-0 dekking waar de thuisploeg aanvankelijk moeite mee had. Het was aan de koelbloedigheid van Bram Schutrup te danken dat Unitas de score in evenwicht hield. Na een overtreding op Tinne ter Maat zette Schutrup zijn team via een bekeken lob vanaf de zevenmeterlijn op voorsprong. De wedstrijd kende een laag tempo; na tien minuten spelen was de stand slechts 3-2.

De Rolder defensie, met een uitstekend spelende Rik Makkes die de gevaarlijke Kwintsheulse schutters neutraliseerde, vormde het fundament. Hierdoor kon Unitas via versnellingen van Bram Drijvers uitlopen naar 5-2. Toch bleef Quintus in het spoor doordat de afronding aan Rolder zijde niet altijd even scherp was; zo faalde Harm Meijer oog in oog met de keeper bij een gewaagde draaibal.

Tussentijdse haperingen
Richting de rust bleef het duel spannend. Bart Lensen toonde zijn waarde met een krachtig afstandsschot, terwijl Bart Mik effectief gebruikmaakte van de snelle middenuit. Quintus profiteerde echter van slordigheden in de Rolder opbouw en kwam terug tot 9-8. Dankzij scores van Bram Drijvers in de break-out leek Unitas weer afstand te nemen, maar het verschil bleef broos.

In de slotminuten van de eerste helft kreeg de 16-jarige Tygho Heutink de kans om zijn debuut te maken in de hoofdmacht. Hoewel zijn eerste doelpoging geen treffer opleverde, was zijn entree na lang blessureleed een opsteker. Quintus wist in de tegenstoot nog te scoren, waardoor de ploegen met een 13-11 tussenstand de catacomben opzochten. Unitas was handballend de bovenliggende partij, maar verzuimde dit in de score uit te drukken.

De kanonnen van Lensen
De tweede helft begon met hernieuwde aanvalsdrift. Bart Lensen opende met een kanonsschot en Harm Meijer vond het net met een bekeken stuitbal onder de keeper door. Wanneer de dekking van Quintus probeerde in te grijpen, was daar opnieuw Bram Schutrup. Onder de klanken van de Star Wars-tune bleef de hoekspeler foutloos vanaf de zevenmeterstreep, waardoor de marge groeide naar 17-12.

Toch sloop er, zoals vaker dit seizoen, een fase van gemakzucht in het spel zodra de voorsprong comfortabel werd. Het afrondingspercentage daalde en Quintus kon profiteren van onnodige tijdstraffen aan Rolder zijde. Via een aantal geluksballen kwamen de gasten terug tot 22-18. Op die momenten was het Bart Lensen die de wedstrijd in het slot gooide. Met een fabelachtig schot dat via de binnenkant van de paal binnensloeg, herstelde hij de orde. De keeper van Quintus was bij deze inzet volledig kansloos.

Blik op Volendam
In de laatste tien minuten daalde het niveau van de wedstrijd naar een bedenkelijk peil. De vermoeidheid en de naweeën van de griep eisten hun tol. Quintus probeerde met een offensieve één-tegen-één-dekking nog een ommekeer te forceren, maar Unitas hield het hoofd koel. Bart Mik besliste het duel definitief met een indrukwekkende sprint in de break-out. Toen de ingevallen doelman Jarno Paasman ook nog een strafworp stopte, was de zege veiliggesteld. Bram Schutrup bepaalde het slotakkoord op 26-23.

Coach Henk Smeenge toonde zich na afloop realistisch: “Beide ploegen kwamen moeizaam tot scoren tegen de defensieve dekkingen. Gelukkig bleven we aan de goede kant van de score. Dat Tycho Heutink na blessureleed zijn debuut kon maken met een overwinning was extra speciaal.”

Met deze twee punten op zak klimt Unitas naar de tweede plek. De focus verschuift nu naar zaterdag 14 februari, wanneer de reserves van Volendam op bezoek komen. In de heenwedstrijd werd Unitas nog volledig weggespeeld door de onstuimige Noord-Hollanders. De Boerhoorn Arena, door de coach van Tachos treffend de Drentse vechtkooi genoemd, zal opnieuw vol moeten stromen om de ploeg naar een revanche te schreeuwen. Als de ziekenboeg leegstroomt, lijkt Unitas klaar om de strijd om de bovenste plaatsen voort te zetten.