Doek valt na 46 jaar definitief voor veldrit in Gieten

GIETEN - Na 46 edities houdt de internationale veldrit in Gieten definitief op te bestaan.  

Begin juni heeft de organisatie bekend gemaakt dat zij geen status Superprestige meer had, omdat het contract met Flanders Classics niet is verlengd. Achter de schermen is de afgelopen maand (en ook al daarvoor) gekeken naar alle andere opties om toch een ‘losse’ veldrit te organiseren. ,,Er zijn gesprekken gevoerd met potentiële sponsoren, de provincie Drenthe, de KNWU, tv-zenders, andere partijen en toeleveranciers. Uiteindelijk hebben we vorige week moeten besluiten om van verdere organisatie van de veldrit af te zien’’, zegt bestuurslid Jantienus Warners. Door het stoppen van de Supersprestige-status is de jaarlijkse toezegging van een live-uitzending van de mannen- en vrouwenelitewedstrijden vervallen, net als de televisiegelden (inclusief de Belgische sponsoropbrengsten). 

De organisatie heeft geprobeerd een tv-zender bereid te vinden om de wedstrijd in Gieten (de enige categorie 1-wedstrijd in Nederland) uit te zenden, met de hoop dat daardoor sponsoren konden worden aangetrokken. ,,Helaas hebben we hier niet de handen voor op elkaar gekregen, ondanks het feit dat we met een geheel nieuw wedstrijdconcept wilden gaan werken waarbij de vrouwen-elitekoers de hoofdact zou worden en de mannen-elitewedstrijd als voorwedstrijd met name gericht zou zijn op deelname van jonge beloftevolle renners (U23), om hen de kans te geven zich in een internationale categorie 1-wedstrijd te manifesteren en UCI-punten te bemachtigen.’’ Ook alle overige internationale jongerencategorieën stonden op het wedstrijdprogramma. ,,We hadden gekozen voor een andere invulling, omdat de vrouwenwedstrijd vele nationale toppers kent en naar onze mening de meeste aandacht verdient. We hadden dus wederom een voor Europa uniek concept bedacht, waarbij vernieuwing hoog in het vaandel stond. Helaas, alle inspanningen ten spijt geen live tv en daardoor een enorm gat in de begroting. Hierdoor zijn we genoodzaakt geweest om te stoppen, een beslissing die beslist niet lichtvoetig is genomen.’’

Zuur 
Het is volgens Warners zuur dat de oudste internationale veldrit in Nederland na 46 internationale wedstrijden - waarvan 33 keer als Superprestige, een WK in 1991, de technische organisatie van het EK 2021 en 6 keer een nationaal kampioenschap veldrijden - op deze wijze ten einde moet komen. ,,De meest succesvolle Europese organisatie moest uiteindelijk het loodje leggen vanwege de Belgische commerciële belangen. Het is met name zuur voor de grote groep vrijwilligers die ieder jaar naar de week van de veldrit toeleefde en er veel plezier aan beleefde. We hadden op meer goodwill/ondersteuning gehoopt, maar duidelijk is geworden dat sentimenten, opgebouwde contacten, goede status en in het verleden behaalde (grote) successen in dit soort zaken niet meetellen en dat de commercie ook bij het veldrijden inmiddels de bepalende factor is.’’

Op zondag 2 oktober zal er dus geen veldrit zijn in Gieten. Grote trots overheerst echter bij de Stichting Wieler Promotie Oostermoer. ,,Trots dat we 46 internationale veldritten hebben mogen organiseren, waarvan 33 jaar met het predicaat Superprestige.’’ Wat de organisatie in de toekomst gaat doen is nog niet bekend. ,,Binnenkort gaan we hierover in gesprek met onze vrijwilligers.’’ Door de annulering van de veldrit gaat er ook een streep door het succesvolle Superfest Gieten.