Handbalgoud in Deens trainingsparadijs voor Unitas

VEJEN - De zevende keer is goud waard, en voor de handballers van De Lange Natuursteen Unitas Rolde was hun meest recente trainingskamp in het handbalmekka Denemarken precies dat: een gouden ervaring die de fundamenten legt voor een veelbelovend seizoen. Voor de tweede keer op rij sloegen de Drenten hun tenten op in het befaamde Sportscenter van Vejen, een locatie die inmiddels voelt als een tweede thuis. Het trainingskamp, wederom vlekkeloos georganiseerd door Hanna Mezei van Sports World Travel, blijkt telkens weer een cruciale stap in de ontwikkeling van het team. Met een programma vol intensieve trainingen, oefenwedstrijden en teambuildingactiviteiten, keerde de selectie gesterkt en met een rugzak vol nieuwe inzichten terug naar huis.

Vanaf het moment dat de mannen uit Rolde voet op Deense bodem zetten, werden ze ondergedompeld in een omgeving die handbal ademt. Het hoogtepunt van de trainingsweek was zonder twijfel de samenwerking met Thomas Brandt Nyegaard, de voormalige hoofdcoach van topclub GOG. Met zijn diepgaande kennis en tactische expertise nam Nyegaard de selectie onder handen, waarbij hij cruciale accenten legde op de verdediging en de snelle omschakeling. Deze elementen, die onmiskenbaar de huidige Deense handbalschool kenmerken, vormden de rode draad in zijn lessen. De mannen van Unitas kregen de fijne kneepjes van een solide defensie bijgebracht en leerden hoe ze bliksemsnel van verdediging naar aanval konden overschakelen. Het waren lessen die de spelers niet alleen mentaal, maar ook fysiek tot het uiterste dreven, en die de basis legden voor de confrontaties die nog zouden volgen.

Na een dag van zware training was er een welkome afwisseling: de gehele selectie werd ‘s avonds uitgenodigd voor de eerste bekerwedstrijd van het seizoen tussen Tønder en Skanderborg Århus. Terwijl de vermoeide spieren herstelden op de tribune, konden de spelers getuige zijn van handbal op het allerhoogste niveau. De intensiteit, de precisie en de snelheid van het Deense tophandbal dienden als een inspirerende les en een duidelijke maatstaf voor waar Unitas naartoe wil. De selectie kon de opgedane kennis en indrukken direct de volgende dag in de praktijk brengen.

Met de lessen van Nyegaard vers in het geheugen, stond de volgende dag volledig in het teken van de oefenwedstrijden. Zowel de eerste als de tweede selectie traden aan tegen Svendborg en Tved, twee teams uit de Derde divisie. De eerste selectie begon, mogelijk vanwege het vroege tijdstip, wat stroef aan de wedstrijd tegen Svendborg. Na een achterstand van 11-8 bij rust, leek de wedstrijd de verkeerde kant op te gaan. Maar de veerkracht en het doorzettingsvermogen van Unitas kwamen naar boven. Gaandeweg de wedstrijd vonden de mannen uit Rolde hun ritme en trokken ze de wedstrijd naar zich toe. Met een bewonderenswaardige vechtlust en een sterke eindsprint werd de achterstand omgebogen in een nipte, maar verdiende 22-23 overwinning.

De tweede selectie toonde juist een uitstekende eerste helft tegen het kwalitatief hoger ingeschatte Tved. Met een lichte voorsprong van 14-12 bij rust, leek een overwinning binnen handbereik. Hoewel het team uiteindelijk met 28-25 verloor, liet het spel veelbelovende tekenen van vooruitgang zien. De strijdlust en het tactische inzicht waren duidelijk aanwezig.

Na de wedstrijden in Svendborg reisde de selectie af naar Kerteminde voor de volgende test. Daar wachtte Kerteminde, een ploeg die net was gepromoveerd naar de Tweede divisie, het derde niveau van Denemarken. Dit beloofde een zware fysieke test te worden voor de eerste selectie. De Deense ploeg, fysiek sterk en imponerend, werd echter opmerkelijk ver van de goal gehouden door een uitstekend georganiseerde Unitas-verdediging. Het was een perfecte uitvoering van de lessen van Thomas Brandt Nyegaard. De mannen uit Rolde namen brutaal een kleine voorsprong bij rust. Helaas paste Kerteminde in de tweede helft veelvuldig en zeer kundig de zeven-tegen-zes-tactiek toe. Met al een zware wedstrijd in de benen, kon Unitas de energie niet meer opbrengen om de uitstekend uitgevoerde Deense powerplay het hoofd te bieden. Kerteminde sloop dichterbij en won de wedstrijd uiteindelijk met een duidelijk verschil van 31-24. Hoewel de nederlaag bitter was, toonde de eerste helft aan dat de nieuwe defensieve filosofie van Unitas werkt.

De tweede selectie speelde wederom een uitstekende wedstrijd, dit keer tegen de opleidingsploeg van Kerteminde 2. Het fysieke verschil was minder groot, en beide ploegen gingen in de eerste helft gelijk op. Ook in deze wedstrijd werd de zeven-tegen-zes-tactiek door de Denen toegepast, maar dit keer wist de tweede selectie van Unitas wel raad met dit probleem. Met een aantal cruciale onderscheppingen kon eenvoudig in het lege doel worden gescoord. Toen Kerteminde besloot de tactiek te veranderen, was de overwinning voor Unitas 2 eigenlijk al een feit. Ze sloten de dag af met een mooie 28-24 overwinning, waarmee ze hun vooruitgang duidelijk onderstreepten.

Het trainingskamp werd afgesloten met gezellige teambuildingsactiviteiten in de avond, waarmee de selectie de banden verder kon aanhalen. De volgende ochtend konden de mannen fris en monter de terugreis naar Drenthe aanvaarden. De selectie van Unitas heeft, met nog drie weken te gaan voor de start van de competitie, een schat aan ervaring opgedaan en veel geleerd. De nieuwe filosofie, ingebed door de lessen van Thomas Brandt Nyegaard, moet nu worden toegepast in de praktijk. De eerstvolgende test in de oefenreeks is in en tegen Tus Haren, waar de mannen zullen hopelijk bewijzen dat hun trainingsgoud in Denemarken de investering in hun toekomst waard was.