‘Jongeren prikkelen meer, waardoor debat scherper wordt neergezet’

GIETEN – De spanning zat er goed in bij de deelnemers van het Jongerendebat in het gemeentehuis in Gieten. Toch was daar weinig van te merken. De kandidaten voor de gemeenteraad van Aa en Hunze lieten het niet blijken en presenteerden zich met verve aan de aanwezigen in de raadszaal.

De Jongerenraad van Aa en Hunze had het debat georganiseerd. Het viel echter niet mee om jongeren te vinden bij de politieke partijen in Aa en Hunze. Vooral voor D66 is hier nog werk aan de winkel. Hun jongste kandidaat, Taco de Jong, is 48 jaar. Gemeentebelangen en de VVD kwamen met twee dertigers op de proppen: Charlotte Delicaat (GB) en Gerard Wolters (VVD). De 23-jarige Lotte Ploeger (GroenLinks-PvdA) en de 19-jarige Mans Dikland (CDA) lieten de stem van de jongeren wel duidelijk horen.

Het debat werd geleid door Robert Boekholt, voorzitter van de Jongerenraad, en Bert-Jan Oldenburger, voorzitter van de Jongerenadviesraad Drenthe. Zij legden de jongeren een aantal stellingen voor, met thema’s als Overlast en Veiligheid, Woningkeuze, Jongerenvoorzieningen en de wolf. De kandidaten waren goed op de hoogte van hun eigen partijprogramma. Ook hadden zij de laatste ontwikkelingen in de gemeenteraad gevolgd. 

Zo wist Wolters bij de stelling over de jongerenvoorzieningen het debat al snel te richten op het cultuurpodium in Gieten. Hij vroeg zich af waarom er na acht jaar onderzoek nu nog meer onderzoek moest worden gedaan. Delicaat, De Jong en Dikland bleven bij hun standpunt dat zorgvuldig onderzoek gewenst is. Ploeger steunde Wolters. Ze trok fel van leer toen het over de wolf ging. Samen met De Jong en Dikland vroeg zij zich af waarom Gemeentebelangen de VVD-motie Grip op de wolf had gesteund. De drie kandidaten vonden, net als hun partijgenoten, dat de motie eenzijdig was belicht vanuit de melders van schade en dat dit juist polarisatie in de hand werkt. Alle drie probeerden zij Wolters en Delicaat te overtuigen dat er ook een andere kant van het verhaal is. Het kwartje viel echter niet bij de beide dertigers van dit debat. 

De deelnemers, die allen voor het eerst aan een debat deelnamen, keken met een tevreden gevoel terug. 

Taco de Jong
“Iedereen zat met het zweet in de handen,” zegt Taco de Jong. “Maar het was leuk om te doen. Er zaten voldoende nuances in het debat. Jongeren prikkelen meer, waardoor het debat scherper werd neergezet dan bij andere debatten.”

Lotte Ploeger
Lotte Ploeger vond dat zij het er goed van had afgebracht. “We waren het over veel dingen eens, maar er waren ook tegenstellingen. Ik heb mijn eigen standpunten goed naar voren kunnen brengen. Het was leuk om te doen.”

Charlotte Delicaat
Dat vond Charlotte Delicaat ook. “Het was een leuk initiatief van de Jongerenraad. Het is belangrijk dat de meningen van jongeren ook gehoord worden. Ik kijk er positief op terug.”

Mans Dikland
Mans Dikland vond het jammer dat maar twee partijen met echte jongeren kwamen opdagen. “Ik was vanuit de partij goed voorbereid. Het was best lastig, maar wel leuk. Ik heb onze standpunten goed naar voren kunnen brengen.” 

Gerard Wolters
Gerard Wolters kreeg een dag van tevoren het verzoek van zijn partij om deel te nemen. “Ik had weinig voorbereidingstijd, maar het ging best goed. Er waren meningsverschillen, maar het ging in goed overleg. Ik voelde dat de samenwerking goed was. Ik denk dat het wel goed komt als we met z’n vijven samen in de raad komen.”