‘Veiligheid rolstoelgebruikers in geding in Drents openbaar vervoer’

AA EN HUNZE - Reizigersvereniging Rover afdeling Drenthe en de Toegankelijkheidsraad Aa en Hunze hebben de noodklok geluid over de veiligheid van rolstoelgebruikers in het Drentse openbaar vervoer. Hoewel bussen zijn uitgerust met verplichte vastzetsystemen, weten veel chauffeurs niet hoe deze te bedienen. De organisaties roepen in een brief aan vervoerder Qbuzz op tot snelle verbetering.

Belangenbehartigers vragen volgens beide organisatie al jaren aandacht voor de toegankelijkheid van het busvervoer. “Problemen met liften zijn inmiddels grotendeels verholpen waardoor rolstoelers weer makkelijker met de bus meekunnen, maar niet zonder een nieuw obstakel het hoofd te moeten bieden. Chauffeurs blijken namelijk vaak niet in staat om te helpen bij het vastzetten van de rolstoel. Het los vervoeren van rolstoelen kan erg gevaarlijk zijn bij een noodstop of aanrijding”, staat in de brief te lezen.

“Dit kan zo niet”, zegt Will Gerbers van Rover Drenthe. “Veiligheid mag in het openbaar vervoer nooit een sluitpost zijn.” Volgens Jan Meursing van de Toegankelijkheidsraad Aa en Hunze moet de drempel om de bus te nemen voor iedereen zo laag mogelijk zijn. “Het OV biedt mensen in een rolstoel de vrijheid om spontaan te reizen. Maar die vrijheid is weinig waard als de veiligheid niet kan worden gegarandeerd.”

In de brief roepen de organisaties nu op tot structurele maatregelen. Zij stellen voor om de instructies voor rolstoelbevestiging standaard op te nemen in de verplichte nascholing en de instructievideo’s te vertonen op schermen in de personeelskantines.

Qbuzz erkent de problematiek. “Wij vinden het belangrijk dat reizigers in een rolstoel op een goede manier met ons kunnen reizen. Dat gaat vaak goed, maar helaas hebben we de afgelopen periode een aantal meldingen gehad dat het niet is gelukt. Dat spijt ons enorm”, zegt woordvoerder Arjan van Dijk van Qbuzz. “Omdat buschauffeurs in een dienstregeling rijden, is er veel aandacht voor punctualiteit, zodat reizigers op tijd op bestemming zijn om bijvoorbeeld hun aansluiting te halen. In de praktijk ervaren onze chauffeurs dat ze enerzijds punctueel willen rijden en anderzijds reizigers in een rolstoel zo goed mogelijk willen bedienen. Alhoewel we het belangrijk vinden dat er de juiste aandacht gaat naar reizigers in een rolstoel, is dit in de praktijk soms niet het geval. Aan deze reizigers bieden we onze excuses aan.

Het managementteam van Qbuzz heeft naar aanleiding van enkele opmerkingen van reizigers onlangs, ervoor gezorgd dat iedere chauffeur een hernieuwde training krijgt. “Enerzijds met instructie van bediening van de rolstoelfaciliteiten aan boord, anderzijds met de instructie dat een goede reis voor een reiziger in een rolstoel belangrijker is dan punctualiteit. Omdat er niet zo regelmatig bij iedere buschauffeur een reiziger in een rolstoel meereist, zetten we ons ervoor in dat er regelmatig aandacht is voor actieve training en ondersteuning van onze chauffeurs op dit thema om kennis en vaardigheden op peil te houden.”

Het OV Bureau Groningen-Drenthe is geschrokken van de brief aan Qbuzz. “Reizigers in een rolstoel moeten veilig kunnen reizen. We zitten er bovenop”, zegt woordvoerder Jorne Bonte.